日本の飲食店のサービス精神

　近年諸外国で叫ばれているのが、「日本のお店のサービスの質の高さ」です。「お店」に限定しなくても、たとえば鉄道の駅のように、英語や中国語、ハングル語などで路線案内を掲げている国など他にはありませんし、もちろんいろいろなお店でも、他の国では考えられないような素晴らしいサービスが展開されているというのが、諸外国の日本に対する評価なのです。

　ただ、このことは何も、外国人に向けて特別なサービスを展開しているというわけではなく、日本人特有の「ごく自然なサービス」であるというのが、私たち日本人にとっては非常に誇らしい部分でもあります。

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　飲食店の分野でも、そんな日本特有のサービスが垣間見えることがあります。それが、「外国語によるメニュー」です。これも日本人の本質的な「親切心」に由来していると思われるのですが、ただ、これはまあ完全に個人的な憶測で言わせてもらえば、「日本人が海外に言って際に痛感することになる『ことばの壁』」という実体験を受けて、このようなサービスを展開しているのではないかという気もするのです。もちろんこれは望まれるサービスであり、とてもよいことであることは言うまでもありません。

　ただ、飲食店のメニューに書かれている外国語では、外国人のお客さんには満足に伝わらないことも多いようですが、ただその分、そのメニューの大きめの写真を一緒に掲載するなどの工夫も見られ、このあたりを考えると、同じ日本人でありながら、日本人の心の底からの親切心にはいささか驚くばかりです。